Hassen Chébili, président de Laïcité 18 a écrit ce texte

Vierzon, 1939-1944 — Une ville retient son souffle En juin 1940, Vierzon bascule. 

La ville qui, jusqu'alors, vivait au rythme des commerces et des gares, découvre l'entreprise d'un autre tempo : celui des ordres allemands, des contrôles, des réquisitions

 Le 20 juin 1940 , l'hôtel de ville est investi et devient la Standortkommandantur , d'où l'on délivre les ausweis , ces laisser-passer qui décident, au quotidien, de ce que l'on a le droit de faire — et surtout de où l'on a le droit d'aller

 À partir de là, chaque rue semble changer de fonction : ce qui servait au public se met à servir la contrainte

À quelques pas, la ville enferme. La prison Barberon , dans le prolongement direct de la mairie, se remplit dès l'arrivée des Allemands : les cellules se multiplient, on trouve des détenues dans le sous-sol, à la Gestapo, en gare, jusqu'au Beffroi, remis en service comme prison

Vierzon retient son souffle, car la peur circule autant que les informations : on ne sait pas, on pressent, on imagine

La réorganisation allemande s'étend. La Kreiskommandantur s'installe au 7, rue Jules Louis Breton , relais de l'occupant, traitant notamment des aspects économiques de la collaboration

Elle laisse derrière elle l'impression d'une machine administrative froide, capable de faire basculer l'existence des habitants en quelques décisions. Puis, au fil des mois, les lieux se déplacent, se transforment : ailleurs, dans le même espace urbain, la logique de l'occupation continue autrement

Dès septembre 1939 , bien avant que la ville ne s'habitue à l'occupant, il ya déjà le camp : le camp Sourioux

En quelques semaines, environ quatre cents ressortissants du Reich , essentiellement des Juifs qui avaient fui l'Allemagne nazie, sont internés dans des bâtiments installés dans une ancienne tuilerie. Ce camp d'« étrangers indésirables » ne dure qu'un moment, mais son existence rappelle que l'exclusion n'a pas besoin de la guerre pour commencer : elle s'installe, elle aussi

Dans le quotidien, les restrictions grignotent l'espace vital. Sur l'avenue de la République, la crèmerie Lion devient un symbole : le rationnement pousse les habitants à faire la queue, à se justifier par l'âge et la profession, à accepter que chaque aliment soit pesé et contrôlé à la fraction près. L'attente devient un rituel, presque une routine, tandis que la vie ordinaire se rétrécit

Pourtant, en même temps, la ville apprend à lire entre les lignes. Les lieux où l'on s'informe se multiplient et se transforment en carrefours d'ombre : près du garage Citroën (au théâtre Mac-Nab), une pompe rare vestimentaire aux foules et, avec elle, l'information. Un cahier disponible sur place permet de laisser des messages sur la route de l'exil : la solidarité prend parfois la forme d'un papier anonyme, d'une phrase notée au bon moment

La ligne de démarcation coupe Vierzon en deux. Le Cher , comme frontière, ne sépare pas seulement des territoires : il sépare des destins. Le pont du Cher, à Bourgneuf, devient un lieu de passage surveillé ; les contrôles se resserrent, les réseaux clandestins se mettent en place. Là où l'on franchissait autrefois sans penser, il faut désormais traverser avec prudence, parfois au prix d'un risque vital

Le poste de douane fonctionne jusqu'au 1er mars 1943 : ensuite, les passages clandestins prennent d'autant plus d'importance, comme si la guerre devenait un questionnement permanent : « Comment continuer quand on nous empêche d'avancer ? Dans cette frontière intérieure, la chapelle du curé d'Ars rappelle combien la foi peut se confondre avec la résistance. L'abbé Farcet organise des passages clandestins lors d'obsèques : dénoncé, il est condamné à un an de prison

L'autorité allemande impose ensuite la construction d'une chapelle en zone libre — comme si elle cherchait à enfermer même les rites dans son propre ordre. Mais les rites, eux, n'obéissent pas toujours. Les ponts eux portent aussi l'histoire. Le pont Molière , sur l'Yèvre : le 19 juin 1940 , l'armée française fait miner les ponts pour retarder l'avancée

Le 20 , les soldats font sauter les dernières liaisons. Les réparations s'étirent ensuite sur des années, jusque dans les années 1950 : une mémoire matérielle de la rupture, inscrite dans le temps. D'autres lieux témoignent de la coexistence brutale entre surveillance et vie forcée. L' hôtel du Lion d'Or devient une solution d'hébergement pour plus de 1500 soldats à leur arrivée

Les réquisitions prennent des formes multiples : chambres chez des particuliers, hôtels pour la troupe, et jusqu'à plus de cent cinquante logements partiellement ou totalement réquisitionnés. Ce n'est plus seulement la ville qui est occupée, c'est l'intimité des familles. Quand la nuit tombe, d'autres murs retiennent : le Soldatenheim — un foyer du soldat — permet aux troupes allemandes de se déranger, de boire, de jouer, de lire une bibliothèque

Le contraste est frappant : la même ville offre à certains la détente, tandis que d'autres apprennent à compter les heures d'angoisse. Et pourtant, la résistance ne s'efface pas. Dans le lycée Henri Brisson , une ligne de démarcation traverse même l'établissement : les élèves doivent justifier leur présence selon la zone. Mais certains suggèrent de résister autrement : en diffusant un journal clandestin, l'Éclair Journal , se moquant ouvertement de l'occupant. Dans un lieu surveillé, un texte circule ; dans l'ombre, l'ironie devient une arme

La gare concentre les drames et les espoirs. Vierzon est une ville frontière , et la clandestinité y passe : les cheminots s'organisent pour aider. Jean-Pierre Branger , sous-chef de gare, est accusé d'aide au passage clandestin : condamné à la déportation en novembre 1941 , il ne rentrera jamais. Puis, le 1er juillet 1944 , la gare est massivement bombardée pour empêcher l'acheminement des troupes allemandes vers la Normandie : l'histoire, enfin, bascule vers la libération

À côté, la Société Française accueille les exilés de la débâcle : hall d'exposition transformé en gîte provisoire, cantine de la Croix-Rouge en face, et un refuge d'une nuit pour celles et ceux qui n'ont plus de place ailleurs. Mais, à la fin de la guerre, les accusations de collaboration tomberont : l'usine sera mise sous tutelle, et son directeur exécuté le soir même de la Libération, le 4 septembre 1944 — comme si Vierzon devait, pour avancer, rendre justice à ses fractures

Dans les derniers temps de l'occupation, les lieux de peur s'intensifient. La Gestapo , au 12, boulevard de la Liberté , s'installe dans un dispositif de répression : lutte contre les opposants, traque des résistants qualifiés de « terroristes ». La présence de Paoli, ges-tapiste français, revient à plusieurs reprises. À proximité, le Soldatenk i no — la salle du Casino réquisitionnée — rappelle que même les loisirs sont séparés : pas de mixité, pas de partage, pas d'égalité. 

Puis viennent les printemps et les étés où la guerre s'accélère. La Flak occupe l'espace avec trois batteries de DCA : essais, munitions réelles, intensification des risques. Le bruit des armes fini par habiter la ville comme une seconde météo. Dans la même logique d'effroi, le stand de tir à Saint Priest devient un lieu de menace : les interdictions de circulation se multiplient, et le 18 août 1944 , quatre personnes — un groupe non identifié, non vierzonnais — y sont fusillées

Vierzon paie, chaque jour, le prix de sa situation. À partir de l'août 1944, la ville assiste à l'approche de la fin, mais cette fin n'arrive pas en douceur. Au 16 août 1944 , après l'arrestation de deux soldats allemands par des maquisards, les Allemands encerclent la cour de l'église des Forges et investissent le café du Chalet . Une fusillade éclatée. Quatre otages, montés dans une voiture — la propriétaire du café en fait partie — disparaissent : personne n'en saura jamais le sort

Même la mémoire, ici, reste incomplète

Et tout converge vers les derniers jours. Le 5 septembre 1944 , dans une ambiance de liesse populaire, les Vierzonais assistant à la prise de pouvoir de Léo Mérigot , désigné président du Comité Local de Libération , devant la Standortkommandantur abandonnée la veille

Ce n'est pas seulement un événement : c'est un renversement symbolique. Là où l'on avait délivré des laisser-passer pour contrôler les déplacements, on vient désormais célébrer une liberté reconquise. Entre 1939 et 1944, Vierzon aura été à la fois prison et refuge, frontière et passage, lieu de rationnement et lieu de transmission, scène de peur et espace de résistance

La ville retient son souffle — mais elle apprend aussi à respirer à nouveau